Certifikačné centrum (Certification Authority - CA) je dôveryhodná inątitúcia, ktorá pre potreby elektronickej komunikácie plní podobné úlohy ako notár pri overovaní podpisov. Úlohou CA je udrľiava» databázu verejných kµúčov a ich vlastníkov, poskytova» tieto verejné kµúče oprávneným ľiadateµom prostredníctvom certifikátov, overova» väzbu verejného kµúča na osobu, resp. iný objekt. Certifikát je dokument, ktorým CA potvrdzuje väzbu verejného kµúča na konkrétnu osobu alebo iný objekt.